Fjords Chiliens

À l'instar des côtes norvégiennes, la côte ouest du Chili est découpée de spectaculaires fjords, bordés de montagnes escarpées et de vallées glaciaires. Ce littoral exceptionnel débute près de l'estuaire de Reloncaví (à peu près à mi-chemin de la longue chaîne du Chili) et s'étend vers le sud jusqu'à l'extrémité sud du continent, en Terre de Feu. À vol d'oiseau, cela représente une distance d'environ 1 500 kilomètres. Cependant, la navigation y est rarement en ligne droite : les navires suivent des routes sinueuses le long des nombreux fjords et chenaux.

La région est réputée pour sa beauté sauvage et abrite, sans surprise, de nombreux parcs nationaux chiliens, dont Alerce Andino, Hornopirén et Vicente Pérez Rosales, ainsi que la réserve nationale de Llanquihue et la vallée de Cochamó. Les premiers explorateurs espagnols y vinrent à la recherche de la mythique Cité des Césars, dont les habitants étaient réputés riches en or et en diamants. Bien que la cité n'ait jamais été découverte, les explorateurs ont considérablement enrichi les connaissances mondiales en matière de navigation et ont par la même occasion établi des routes maritimes encore utilisées aujourd'hui. De même, les richesses que découvrent aujourd'hui les voyageurs dans cette région ne se mesurent pas en onces ou en carats, mais plutôt en émerveillement devant les paysages époustouflants de cette terre balayée par les vents et la faune singulière qui y vit.