Santos (Sao Paulo) - Brésil

Bâti sur les fruits d'un empire du café et mondialement connu pour son terrain professionnel où Pelé a fait ses débuts, le port de Santos date de 1546 et se dresse comme une magnifique porte d'entrée coloniale vers la gigantesque métropole de São Paulo, dont l'immense étendue s'étend sur environ 80 kilomètres au nord-ouest. Fondée par les Jésuites en 1554, São Paulo, ou Sampa, comme l'appellent affectueusement ses habitants, a d'abord prospéré grâce au sucre (et plus tard à la caféine !), mais c'est la création de la première faculté de droit du Brésil en 1827 qui a véritablement lancé la ville sur la voie culturelle et intellectuelle, parallèlement aux vagues successives d'immigration européenne et asiatique (la ville abrite les plus importantes diasporas japonaise et italienne au monde, ainsi que la plus grande population arabe hors des pays arabes).

Aujourd'hui, il faut le dire clairement : la plus grande ville d'Amérique du Sud peut se révéler intimidante. Mais sous le tumulte urbain et les embouteillages paralysants se cache une métropole vibrante qui s'impose comme la capitale gastronomique et culturelle du continent, une ville brésilienne en plein essor qui vit au rythme effréné du travail et des loisirs, laissant les visiteurs qui s'aventurent dans ses profondeurs éblouis par les lumières éclatantes et les superlatifs.